“转移”对于癌症患者来讲是一个可怕的词汇。尤其是从医生口中听到这个词，很多时候意味着治疗难度的加大；即使治疗，康复也可能不再乐观，会给患者造成致命性伤害。

什么是癌症转移

所谓“转移”，是指癌细胞离开最初出现的部位（原发病灶），通过血液、淋巴系统或其他途径，扩散到全身另外的部位，并在合适部位长出新肿瘤的过程。

关于癌症如何以及为什么会在体内转移，目前仍有很多未解之谜。不过并不是所有癌症都会转移，这种差异在皮肤癌中尤为明显，如基底细胞皮肤癌，这种常见的非黑色素瘤皮肤癌几乎从不转移扩散；而另一种罕见的皮肤癌——黑色素瘤，则经常会出现转移扩散。此外，癌症转移的速度也不一样，有些比较快，而有些则比较慢。癌细胞转移的速度，会因癌症种类的不同而有所差异，但一般来讲，癌症被发现、治疗的时间越晚，癌细胞转移的可能性就越大。

癌细胞转移的步骤

癌细胞想要实现转移，需经历几个步骤才能实现。以通过血液或淋巴系统进行转移的癌细胞为例：

癌细胞需脱离原来的肿瘤，并进入血液或淋巴系统，然后将其携带至身体的其他部分；

癌细胞需附着在血管壁或淋巴管壁上，并穿过血管或淋巴管壁进入新器官；

癌细胞需能够在新的位置生长和繁殖；

癌细胞能够避免来自人体免疫系统的攻击。

当癌细胞经历了这些步骤，新产生的癌细胞可能不再与原来肿瘤中的癌细胞完全相同，这可能使它们更难治疗。不过，即使癌症已经扩散到身体上一个新的部位，它仍然是以开始转移的部位命名的。例如，已经转移到肺部的乳腺癌称为“转移性乳腺癌”，而不是肺癌。